Heureusement que les fleurs sont là pour nous rappeler que nous sommes au printemps dans les Alpes.
Les plus emblématiques sont les gentianes et leur couleur bleue. Les plus petites sont les gentianes du printemps et les plus grandes les gentianes des Alpes.
La Pensée des Alpes est très commune et sa couleur va du blanc au violet comme les crocus qui commencent à pousser à la limite de la neige. Près de la neige se trouvent aussi les soldanelles qui ressemblent à de petits abat-jour mauves. Les primevères farineuses sont reconnaissables à leurs pétales échancrés de couleur mauve.
Bien sûr on trouve des orchidées et certains rochers sont de véritables jardins à succulentes, essentiellement des orpins blancs et des orpins à pétales dressés.
Si le violet prédomine quelques fleurs jaunes s'épanouissent dès que la pluie s'arrête.
Un peu plus bas (trois dernières photos) des fleurs blanches avec le fraisier, l'ail des ours et le sceau de Salomon.

Les pluies abondantes ne nous ont pas permis de nous rendre plus tôt (4 avril) voir les cerisiers des jardins de Valloires. C'était donc la fin de la floraison. Dommage ! Mais d'autres fleurs et plantes sont à voir.

Une de mes observations favorites, en automne dans le jardin, est le lierre en fleur.
A tort, le lierre a mauvaise réputation. Contrairement à ce qui est affirmé depuis la nuit des temps (Grecs et Romains) le lierre ne parasite pas les arbres mais au contraire il est mutualiste. Il n'étouffe pas les arbres car il monte en ligne droite le long du tronc au contraire de la glycine ou du chèvrefeuille qui s'enroulent autour en déformant les branches et en limitant le passage de la sève. En période humide le lierre va assécher l'extérieur du tronc de l'arbre support et éviter la croissance de champignons et autres parasites.
Parmi ses nombreuses particularités le lierre est aussi dépolluant de l'air et des poussières atmosphériques. Et pour ce qui nous intéresse ici, il a une floraison tardive. Cela va donc attirer tous les butineurs qui ne peuvent plus se nourrir ailleurs : Hyménoptères (guêpes, abeilles), Diptères (mouches et surtout syrphes) et Lépidoptères (papillons en migration ou qui vont préparer leur hivernage).
A la fin de l'automne et en hiver, ce seront les oiseaux qui trouveront de quoi se nourrir avec les fruits et certains papillons tel le citron hiverneront dans le lierre.
On estime (Wikipedia) qu'un lierre associé à un chêne abrite plus de 700 organismes vivants différents. Pensez-y avant d'arracher le lierre dans votre jardin. Malgré tout il faut le surveiller et le tailler pour qu'il n'envahisse pas les branches hautes des arbres, ce qui le mettrait en concurrence avec le support pour la photosynthèse et l'alourdirait.
J'aime donc avoir la tête dans le lierre même si cela bourdonne beaucoup. Tout le monde me passe autour mais ils ont autre chose à faire que me piquer.

Voici donc quelques visiteurs en commençant par les Hyménoptères.

Tout d'abord honneur à l'abeille solitaire inféodée au lierre et qui sort de terre juste au moment de la floraison.

La Collète du lierre - Colletes hederae (Ivy Bee)

Guêpe germanique - Vespula germanica (German wasp, or German yellowjacket)
J'aime bien le nom de "gilet jaune" donné par les britanniques.

Et maintenant deux espèces qui n'ont pas bonne presse. Pas plus agressives que les autres guêpes. Avec un venin équivalent à celui des autres guêpes mais environ sept fois moins puissant que le venin de l'abeille domestique.
Leur grand tort est de s'attaquer aux éléments d'une activité humaine, l'apiculture.

Le Frelon d'Europe - Vespa crabro (European Hornet)
1re photo.

Le Frelon à pattes jaunes - Vespa velutina (Yellow-legged Hornet)
Populairement connu sous le nom de Frelon asiatique.
Deux photos suivantes, en vol.

Bourdon terrestre - Bombus terrestris (buff-tailed bumblebee)

Deux espèces de Diptères (mouches) parmi les nombreuses qui viennent butiner. Elles ont l'aspect mimétique de guêpes.

1re photo, à peu près de la taille d'un Frelon d'Europe.
Volucelle zonée - Volucella zonaria (Hornet Mimic Hoverfly)

2e photo.
Hélophile suspendu - Helophilus pendulus (Sun Fly)

Les Lépidoptères (papillons). C'est la période de migrations des Vanesses.

Robert-le-Diable - Polygonia c-album (Comma)

Vulcain - Vanessa atalanta (Red Admiral)

Belle-Dame - Vanessa cardui (Painted Lady)
Je la trouve encore plus belle les ailes repliées. Après une séance de butinage, elle est allée se reposer sur le mur de la maison.

Il venait sur les fleurs de lierre mais trop haut pour que je fasse une bonne photo. Il a eu la gentillesse de venir se poser sur la maison pour présenter un bon contraste de couleurs.

Paon-du-jour - Aglais io (Peacock butterfly)

Le plateau de Plaine Joux situé près des Brasses (ne pas confondre avec Plaine-Joux Passy) accueille à cette période de nombreuses fleurs, des insectes (mais moins qu'avant) et plus particulièrement des papillons.
N'ayant pas ma bibliothèque avec moi, je n'ai pas précisé le nom des insectes, même si je me doute de certains (grillon, élatéride, chrysomèle, argus, mélitée, etc.).
Au retour nous étions accompagnés par les vaches et veaux qui redescendaient dans un paysage simple, doux et calme.

Dans une tourbière d'altitude se trouve une grande variété de plantes. Les plus particulières sont les plantes carnivores.
Voici donc la Grassette (3^e photo) et la Droséra ou Rossolis.
Sur l'avant dernière photo une fourmi est en train de se faire digérer.

Et d'autres plantes dont certaines affectionnent les zones humides.